The soul of a master in my hands: My experience with Samuel Pérez's cello [Eng/Spa]

Sometimes, as musicians, we spend years studying with instruments that, although we are fond of them, have their limitations. But there are days that mark a "before and after" in our perception of sound. Recently, I had the good fortune to experience one of those moments: I held the cello of maestro Samuel Pérez in my hands.

A veces, como músicos, pasamos años estudiando con instrumentos que, aunque les tenemos cariño, tienen sus limitaciones. Pero hay días que marcan un "antes y un después" en nuestra percepción del sonido. Recientemente, tuve la dicha de vivir uno de esos momentos: tuve en mis manos el violoncello del maestro Samuel Pérez.

For those who don't know him, maestro Samuel Pérez is a leading figure in the world of cello playing in Venezuela. Having the opportunity to participate in a recital with him was already an honor, but what I didn't expect was his generosity in allowing me to play his personal instrument.

From the first touch of the bow on the strings, I understood the difference. It wasn't just an instrument; it was a solo beast.

Para quienes no lo conocen, el maestro Samuel Pérez es un referente del violonchelo en Venezuela. Tener la oportunidad de participar en un recital con él ya era un honor, pero lo que no me esperaba era la generosidad de permitirme tocar su instrumento personal.

Desde el primer roce del arco con las cuerdas, entendí la diferencia. No era solo un instrumento; era una bestia solista.

The maestro not only let me explore the capabilities of the cello, but also showed me his most prized tools of the trade: his bows. I was able to try out a baroque bow, with its unique, light articulation, but what really left me speechless was a bow with over 100 years of history.

Feeling the balance and wood of a bow that has vibrated for a century is an almost religious experience. There is a memory in those materials that compels you to play better.

El maestro no solo me dejó explorar las capacidades del cello, sino que me mostró sus herramientas de trabajo más preciadas: sus arcos. Pude probar un arco barroco, con esa articulación tan particular y ligera, pero lo que realmente me dejó sin palabras fue un arco con más de 100 años de historia.

Sentir el balance y la madera de un arco que ha vibrado durante un siglo es una experiencia casi religiosa. Hay una memoria en esos materiales que te obliga a tocar mejor.

I confess something to you: during the course, I was overcome by a kind of "creative desperation." As soon as the official activities ended, I would rush to close the classrooms as quickly as possible. Being alone with that cello was what I wanted to end those days in a great way.

Those extra minutes of study didn't feel like work; it was an exploration.

I wanted to discover how far that sound could go, how my study pieces felt on an instrument of that caliber. I played Schumann's concerto, Bach's suites, emblematic pieces by Beethoven, and much more. It reminded me why we love what we do: the tireless search for beautiful sound.

Les confieso algo, durante los días del curso, me invadió una especie de "desespero creativo". En cuanto terminaban las actividades oficiales, corría a cerrar los salones lo más rápido posible. Quedarme a solas con ese cello era lo que quería para cerrar esos días de una gran manera.

Esos minutos extra de estudio no se sentían como trabajo, era una exploración.

Quería descubrir hasta dónde llegaba ese sonido, cómo se sentían mis piezas de estudio en un instrumento de ese calibre, toqué el concierto de Schumann, las suite de Bach, pedazos emblemáticos de Beethoven y mucho más. Me recordó por qué amamos lo que hacemos: la búsqueda incansable de la belleza sonora.

This experience taught me a clear lesson: the instrument does not make the musician, but a professional instrument opens up interpretive doors that you never knew existed.

I leave feeling motivated, with the sound of that cello engraved in my heart and the desire to continue working hard so that, one day, my own sound will have that same elegance.

Esta experiencia me enseñó una lección clara: el instrumento no hace al músico, pero un instrumento profesional abre puertas interpretativas que desconocías.

Me voy motivado, con el sonido de ese violonchelo grabado en el corazón y con el deseo de seguir trabajando duro para que, algún día, mi propio sonido tenga esa misma elegancia.