A better life with green tea

  Finally, I decided to write about my new hobby and pleasure: Drinking Green Tea. As with anything that I dive into, I start to study a lot. I mentioned a bit in previous posts why I started to drink green tea. I got motivated by the recent diagnosis of my father earlier this year, plus my knowledge that green tea has important antioxidants. So why not start to introduce such an important plant into my routine? But first I needed to learn a bit about which green tea was the best. I watched a very informative YouTube video of an American guy who was living in China, on a tea farm.

  Many of you won't understand a bit when I mentioned a "tea farm". For some reason, in popular culture, we absorbed that tea can be made of multiple plants as its origin. For example: One of the most popular tea types in Brazil are made of Passion Fruit or Chamomile. I learned that those are considered what is called herbal teas. Herbal teas are indeed made of different plants. But there is a real tea plant of a species called Camellia sinensis with this plant we make Green Tea, White Tea and Black Tea.

  We can go even deeper, if we are talking about the same plant in these three different teas, what is the big difference? The processing of the plant is the answer. We can say that white tea it made with a simple processing, compared to the green tea. While the black tea is the most processed of all three types. The taste is different, but also the nutrient composition. Since the Black tea goes through oxidation of the leaves, it has fewer polyphenols (the antioxidant factor) compared to green and white, but it has more caffeine. All processing has China as origin, but black tea got popularized by the British, who brought the plant and processing to their colonies in Asia, such as India and Sri Lanka, also green tea spread to Japan.

  Let's focus a bit on Green Tea, which is the one that I am taking more constantly. I tried a white tea as well, it has a smoother taste and more polyphenol concentration, but it is more expensive. Even the green tea has some differences when produced in Japan or China. Japan processing is through steaming the leaves, while China uses a pan-fired method that toast the leaves. The result again two different flavours.

  I met a website called Genuine Tea from Canada. And bought a 50g portion of loose leaves. Each 50g ranges around 10 to 12 CAD. For every portion of tea I need a teaspoon. 50g can least around 25 cups of tea. While I found also a bagged green tea, also organic from China in the groceries. The box came with 100 tea bags for 12-13 CAD. So, essentially, for the same price I got tea for 4 times more. But the quality is different. From Genuine Tea I tried the Chinese Mao Jian green tea with Jasmine flower and the Sencha Japanese tea. I liked both but the Sencha was very special and repeated one more time.

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  Recently, I found at Winners a Chun Mee Chinese Green tea for 5 CAD. Winners is a department store that usually is an outlet, so for sure this green tea won't be found next time. It also has a smooth flavor. If you compare with the bagged tea from the groceries, you can see less complexity of flavours. But the price is still welcoming, especially when we are trying to save some money. What I read is that the bags usually they add everything from the plant, but when you buy the loose leaves it is just that, you can even buy leaves at different stages of life, plant buds are more expensive and tastier.

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  Finalmente, decidi escrever sobre meu novo hobby e prazer: beber chá verde. Como tudo em que me aprofundo, começo a estudar bastante. Mencionei em posts anteriores o motivo pelo qual comecei a beber chá verde. Fui motivada pelo diagnóstico recente do meu pai no início deste ano, além do meu conhecimento de que o chá verde possui antioxidantes importantes. Então, por que não começar a introduzir uma planta tão importante na minha rotina? Mas primeiro eu precisava aprender um pouco sobre qual chá verde era o melhor. Assisti a um vídeo muito informativo no YouTube de um americano que morava na China, em uma fazenda de chá.

  Muitos de vocês não entenderão nada quando mencionei "fazenda de chá". Por algum motivo, na cultura popular, absorvemos a ideia de que o chá pode ser feito de várias plantas como sua origem. Por exemplo: um dos tipos de chá mais populares no Brasil é o de Maracujá ou Camomila. Aprendi que esses são considerados os chamados chás de ervas. Chás de ervas são, de fato, feitos de diferentes plantas. Mas existe uma planta de chá de verdade, uma espécie chamada Camellia sinensis. Com ela, fazemos chá verde, chá branco e chá preto.

  Podemos ir ainda mais a fundo: se estamos falando da mesma planta nesses três chás diferentes, qual é a grande diferença? O processamento da planta é a resposta. Podemos dizer que o chá branco é feito com um processamento mais simples, em comparação com o chá verde. Já o chá preto é o mais processado dos três tipos. O sabor é diferente, assim como a composição nutricional. Como o chá preto passa pela oxidação das folhas, ele possui menos polifenóis (o fator antioxidante) em comparação com o chá verde e o chá branco, mas possui mais cafeína. Todo o processamento tem origem na China, mas o chá preto foi popularizado pelos britânicos, que trouxeram a planta e o processamento para suas colônias na Ásia, como Índia e Sri Lanka, e o chá verde também se espalhou para o Japão.

  Vamos nos concentrar um pouco no chá verde, que é o que tomo com mais frequência. Também experimentei um chá branco, que tem um sabor mais suave e maior concentração de polifenóis, mas é mais caro. Até mesmo o chá verde apresenta algumas diferenças quando produzido no Japão ou na China. O processamento no Japão é feito através do cozimento a vapor das folhas, enquanto a China usa um método de tostagem em panela. O resultado, novamente, são dois sabores diferentes.

  Conheci um site chamado Genuine Tea from Canada. E comprei uma porção de 50g de folhas soltas. Cada 50g custa em torno de CAD$ 10 a CAD$ 12. Para cada porção de chá, preciso de uma colher de chá. 50g rendem pelo menos 25 xícaras de chá. Também encontrei um sachê de chá verde, também orgânico, da China, no supermercado. A caixa veio com 100 sachês de chá por CAD$ 12-CAD$ 13. Então, basicamente, pelo mesmo preço, comprei chá por 4 vezes mais. Mas a qualidade é diferente. Da Genuine Tea, experimentei o chá verde chinês Mao Jian com flor de jasmim e o chá japonês Sencha. Gostei dos dois, mas o Sencha era muito especial e repeti a dose mais uma vez.

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  Recentemente, encontrei na Winners um chá verde chinês Chun Mee por 5 CAD. A Winners é uma loja de departamentos que costuma ser um outlet, então com certeza não encontrarei este chá verde na próxima vez. Ele também tem um sabor suave. Se compararmos com o chá em sachê do supermercado, percebemos menos complexidade de sabores. Mas o preço ainda é convidativo, especialmente para quem está tentando economizar. O que li é que os sachês geralmente adicionam tudo da planta, mas quando você compra as folhas soltas, a questão é que você pode até comprar folhas em diferentes estágios de vida; os brotos da planta são mais caros e mais saborosos.

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