Una versión del fantasma de la opera para Rising Star.

English version below

En una época dónde la guerra azotaba los corazones de los ciudadanos de Buskeria. Una época dónde las cosas estaban tomando aún forma, pero la identidad de la ciudad estaba ya bien definida. La música ya estaba en el ADN de la ciudad. Pero, la guerra había desentonado un poco el ambiente.

Muchos tuvieron que alistarse, dejar sus instrumentos para cubrir los espacios laborales que la sociedad requería llenar. Otros, pudieron contribuir de otra manera y continuar con una relativa normalidad en sus anchas. Así entra en la historia Sickfreed, un joven que junto a muchos otros, se encargado de llenar las barcazas de las tropas aliadas con alimentos, medicinas y casi cualquier artilugio que pudieran necesitar y ayudar en la guerra, aunque si podían entretener a su ejército con algo de artículos de contrabando que pudieran suministrar no había mucha objeción. Así que, muchos de estos jóvenes podían disfrutar de una plena libertad de los deberes con su nación, al consentir a su ejército con casi cualquier artículo que pudieran hacerles llegar. No les será difícil imaginar que los principales artículos de contrabando que solían entrar a estas embarcaciones eran instrumentos musicales o partes de ellos para armarlos o repararlos allá en el frente.

Sickfreed junto a su mejor amigo Milkybread después de hacer sus encomiendas y el trabajo en los muelles, podían tocar para la ciudad sus guitarras, bueno Milkybread su guitarra y Sickfreed un pequeño cuatro. Ambos alegraban los tristes corazones de las personas con canciones alegres y festivas. De alguna manera la ciudad estaba muy agradecida con estos muchachos por el ánimo que les daban, aunque siempre había uno que otro que les hacía mirar los tiempos de guerra con la seriedad que se ameritaba.

1

La noche que sonaron las alarmas por bombardeo en la ciudad, hizo que todos se reunieran en el refugio de la ciudad. Por supuesto, ahí no faltó la música de Sickfreed y Milkybread. Llegaron todos, incluso los aristócratas que digamos “colaboraban” de una manera diferente a esta guerra. El momento, comenzó preocupante para todos, pero la música poco a poco fue calmando los ánimos del lugar hasta que se convirtió en una pequeña fiesta. Ese era el poder de los músicos, unir a las personas y hacerlos olvidar de sus problemas hasta en los momentos de vida o muerte.

Supongo ahí, en ese lugar, en ese momento, ambos encontraron muchas más razones para salir vivos de ese lugar. Sickfreed encontró mayor pasión por la música, pero encontró un rostro que lo miraba con admiración entre tantos presentes. Mientras ocurría eso, Milkybread le decía con la voz baja, creo que me he enamorado… Pero, Sickfreed parece que no lo escuchó porque seguía mirando fijamente esos ojos que casi ni parpadeaban al verlo tocar. Se acercó con la guitarra hasta la muchacha y le pidió su nombre para dedicarle una canción. Inmediatamente ella dijo Ana Sofía. Su padre que también estaba ahí, la tomó de la mano para que se contuviera y no diera muestras de sentimientos. Todos entendieron eso, pero Sickfreed le dedicó una canción y siguió alegrando al grupo.

Casi de inmediato se abrieron las puertas del refugio, parece que no recibieron ningún bombardeo. Todos pudieron ir a casa sanos y a salvo. Sickfreed trató de obtener más información de aquella muchacha, pero muchos le dijeron que se olvidara de ella. Que a su padre lo conocían como el general. Aunque él no tuviera el título de general, tenía la influencia de tal título con los militares. Era sin duda alguna muy respetado. Pero, esto no frenó a Sickfreed de encontrarse nuevamente con Ana Sofía.

2

Con la música se abrió paso hasta encontrarla. Y, cómo no lo iba hacer, si la música formaba parte de todos en aquel lugar. De repente, ya la estaba visitando con su cuatro, le cantaba y poco a poco su amor iba floreciendo. Pero, aunque su amor crecía, el general aún estaba en contra de esa relación. Él quería al mejor para su hija. Además, su corazón gélido no era persuadido por ninguna sonata del artista. Pero, Sickfreed solo tenía la música de su lado y para él era muy importante que el general lo aceptara, pues su hija lo amaba mucho.

Tal vez las cosas del destino, tal vez el tiempo que iban pasando juntos los hicieron conocerse cada vez más. Una canción del pasado, hizo que el general se acercara a la sala de estar dónde compartían Ana Sofía Sickfreed y la acompañante de Ana Sofía (que tenía órdenes de nunca dejarla sola con su amigo Sickfreed) El general escuchó desde la puerta, pero reconoció la canción, entró a la habitación y eso llamó la atención de todos, pero no permitió que la música parara. El general observó atento hasta que la canción terminó.

¿Qué le pareció general? Dijo Sickfreed, pero él no respondió. Sólo procedió a retirarse de la habitación. Parece que el cantante guitarrista, había tocado una canción muy especial para el general. Resulta que era aquella canción con la que conoció a su ya difunta esposa. Parece que esta canción tuvo un gran impacto en el general, no sólo con Sickfreed sino con todo y todos a su alrededor. El general, decidía acompañarlos a escuchar la música del artista, hasta solicitaba temas especiales. Y, un día sin que hubiera algo tan diferente a las anteriores visitas, el general le dio la bienvenida a la familia.

Ana Sofía y Sickfreed estaban muy emocionados por esto. Estaban a tal punto, que, sin mucho tiempo de reparo, ya estaban planificando su boda. Para Sickfreed fue otro momento de autodescubrimiento y regocijo. Supo que podía utilizar la música más que para divertir y hacer pasar buenos ratos a la gente. También podía curar el corazón de las personas. Si pudo hacer que el corazón de piedra del general lo aceptara por la música, supo que podía lograr cualquier cosa.

Pues bien, la noche previa a la boda había llegado, la última noche de soltería de Sickfreed. La noche estaba destinada a la despedida de soltero, una noche preparada por su mejor amigo Milkybread. Todo el evento estaba planificado cerca de los muelles en un lugar dónde casi toda su juventud había pasado y en un bar dónde alegraban el corazón de todos los viajeros tristes por la guerra; ahí, estarían todos sus amigos. Pero, como era algo especial, Sickfreed debía colocarse una venda antes de llegar al lugar. No sabía porqué hacerlo, ya sabía que irían a su querido bar. Pero, dejó que su mejor amigo lo regocijara como él quería. Así que se puso la venda en los ojos y la oscuridad se cernió sobre él. Dio unos pasos y de repente sintió un par de brazos extra que lo sujetaron, pensó que lo estaban guiando para no caerse, pero de repente un golpe en la parte trasera de la cabeza lo hizo desvanecerse.

Lo siguiente que vio fue el techo de una celda hecha completamente de piedras con una pequeña ventana ubicada a lo alto, a la cual, él no podía acceder. El ambiente era húmedo, frío, desolador. Pensó que habían cometido un error, él no había cometido ningún crimen. Así que gritó con fuerzas para que atendieran su súplica y sí que se hizo escuchar. Sus captores se hicieron presente, con garrotes y lo silenciaron con fuerza, con golpes y gritos. Mientras era golpeado insistía en que se habían equivocado de persona, él no debía estar ahí. Pero, los golpes eran más fuertes que la razón. Hasta que no pudo moverse, hasta que dejó de hablar, hasta casi quedar inconsciente, lo dejaron de atacar y el líder dijo. No hay ningún error señor Sickfreed, usted está aquí porque debe estar aquí. Si se le vuelve a escuchar no seremos tan amables como en esta ocasión, le romperemos la mandíbula sin dudarlo. Sickfreed cerró los ojos y todo se quedó en silencio nuevamente.

Con el tiempo Sickfreed fue recuperándose. Pero, sólo físicamente, su mente estaba destruida. Aún no entendía por qué estaba ahí. Pero, cuando escuchó que alguien sonaba igual de desesperado a cómo él llegó, trató de avisarle que se callara. Pero, no lo escuchó por sus constantes gritos, los carceleros se hicieron presente en la celda del nuevo invitado, lo golpearon y le dieron la misma advertencia que él había recibido. El jefe se acercó a la celda de Sickfreed y le dijo: -Me pareció haberte escuchado, ¿te acuerdas lo que te dije que pasaría si te escuchaba nuevamente? Empezó a abrir la puerta, hasta que uno de sus subalternos le decía que había llegado visita. Está bien, ya voy para allá. Dijo el jefe. Luego golpeó con fuerza la puerta que los separaba. Sickfreed respiró de alivio.

Todo en silencio de nuevo se escuchaba la conversación entre el jefe de los carceleros y su invitado. Aquí traigo el resto de lo acordado. Decía la voz. ¿Cómo se ha portado? El jefe le decía que ha estado muy ruidoso… Mientras la conversación continuaba. Fue inevitable para Sickfreed ponerse a escuchar con atención esa conversación. La voz, era muy familiar era la de su amigo Milkybread. Quiso pedirle ayuda, que lo sacara de ahí. Pero, el contexto de la conversación lo hizo entender que era él quién lo había puesto en esa celda. Pero, ¿por qué? Siguió escuchando mientras la ira crecía dentro de él. No logró entender mucho, también los pensamientos en su cabeza hacían demasiado ruido. Mientras se preguntaba una y otra y otra vez ¿por qué lo hiciste? La respuesta llegó con su despedida. Me retiro, una boda me espera con el amor de mi vida.

Al principio no se dio cuenta. Tal vez, conoció a alguien mientras lo llevaba a esta prisión. No, él no era así pensaba. En su esquina del tormento, murmuraba traidor mientras rechinaba sus dientes. ¿por qué? Él nunca le había hablado de amor. Mientras seguía pensando profundamente, Una voz en la celda de al lado le decía: ¿puedes parar? No puedo tocar tranquilo por el molesto sonido de tus dientes. Esto lo sacó de sus pensamientos, era la primera vez en un largo rato que podía hablar con otra persona. Sólo pudo murmurar. Lo siento. En ese primer contacto.

Ya con el tiempo, siguieron conversando y entendiendo mejor el panorama en el que estaban. Esta era una prisión para deshacerse de los “enemigos” del estado. Pero, gente con poder, también la usaba para sus propios beneficios, tal era el caso que estaba viviendo Sickfreed. El caso de su compañero de cárcel, fue porque la esposa del primer ministro lo ovacionó sin mensura frente a todo un público después de tocar su guitarra. El ministro se sintió ofendido y ordenó el encarcelamiento.

Entre ambos entendieron que Milkybread había elaborado la traición y seguramente el matrimonio que estaba planificando era con una enamorada que él le confesó en el refugio anti bombas. No estaba seguro, pero Milkybread no había conocido a nadie cuando Sickfreed estaba libre. Así que, concluyó que, al estar prisionero, la vía estaba libre para su futura enamorada. Tal vez estaba hablando de Ana Sofía.

Esta idea, solo hacía que con cada minuto del día que pasara su ira fuera en aumento, su única tranquilidad era tocar. Su compañero de celda le enseñó a tocar música sin tener ningún instrumento musical en sus manos. Le enseñó a drenar sus sentimientos con la música, pero la ira era mucha. Aún así, en esas estrechas celdas, podían crear música que sólo en su cabeza se podía escuchar. Era algo maravilloso. Con cada toque imaginario, ponía en práctica todo lo que su compañero le enseñaba. Aunque sus oídos no escuchaban lo que tocaba, sabía que era de otro nivel, algo que sólo en sus sueños había querido aspirar.

Sin ningún aviso, una pared contigua a sus celdas había caído, parece que la ciudad estaba bajo ataque. En la conmoción Sickfreed, aunque aturdido, decidió arriesgarse a abrazar la libertad junto a su compañero. Cuando lo fue a ver, estaba aplastado por inmensas piedras. Aún estaba vivo, pero el lugar se estaba desplomando. Trató de liberarlo con todas sus fuerzas, pero todo intento era nulo. Su compañero de celda, le dijo que se fuera, le dio una dirección y le dijo que cuidara todos sus tesoros. Aunque estaba renuente, se fue con la intención de liberarlo en el futuro. Solo esperaba que pudiera resistir esta tragedia.

Sickfreed estaba en libertad. Llegó al lugar que le habían solicitado y encontró hermosas cosas, lo que lo deslumbró de primera mano fue un vehículo un Fan Tom GTI, negro, como nuevo. Encontró todo un sistema de audio especializado para la música, encontró varias guitarras. Pero, lo más hermoso fue una guitarra Fan Tom Axe, la más codiciada de la época. Hasta encontró, cuadernos de algunas cosas que debía hacer. Los leyó con cuidado y ahí encontró un camino que lo llevaría a su venganza contra Milkybread.

Creó un disco, lo hizo público, lo llevó a varias emisoras y todos querían saber quién era. Una música melancólica, dramática, con mucha energía y muchos sentimientos. Lo apodaron el fantasma. ¿Dónde estará el fantasma? Preguntaban los managers relacionados a los estudios de música más privilegiados que aún quedaban en la época. Hasta que un día se presentó al estudio que estaba agendado en el cuaderno. Se presentó como Fantasma, con una máscara para ocultar su identidad. Estaba dispuesto a firmar un contrato muy jugoso, pero impuso una condición en su primera aparición. Debía invitar a ciertas personas que él quería y en cierta región. No tuvieron objeción y todo fluyó sin ningún percance.

4

Llegó el día indicado, los invitados estaban en el lugar. El lugar estaba lleno y aunque esto emocionaba a los encargados del evento, a Fantasma solo le interesaba si los invitados habían llegado. Si, le dijeron los organizadores, habían llegado Milkybread y su futura esposa Ana Sofía. Ya, no había preocupación en Fantasma.

El concierto comenzó y todo fue un gran espectáculo, Fantasma apareció, guio una orquesta con su Fan Tom Axe, tocó su música, cantó con un tono de voz irreconocible para sus invitados, pero ideal para la música que estaba haciendo. Al final, todo fue un éxito, los aplausos no se hicieron esperar. Pero, la sorpresa final llegó con la invitación de uno de sus invitados a conocer al Fantasma. La invitada seleccionada fue Ana Sofía.

Después de que se apagaron los micrófonos, llevaron a Ana Sofía a los camerinos, poco después la alcanzó Fantasma. Al principio había silencio, pero fantasma rompió el silencio con la pregunta: - ¿qué le pareció el concierto? Ella respondió: Estuvo muy bien, es un gran artista. Respondió muy seco, sin mucha emoción. Esta emoción fue respondida con otra pregunta de parte del Fantasma: No, la noto muy emocionada. ¿Acaso hay otro artista mejor que yo? ¿tal vez en casa? Ella respondió: conocerlo no me causa emoción, estoy aquí a petición de mi futuro esposo que quiere tener su contacto en un futuro. Y sí, hubo hace tiempo un artista mucho mejor que usted y sus lúgubres sonidos. Así que ya cumplí con los dos. Me retiro. Mientras ella se daba la vuelta para irse. Fantasma se lanzó hacia ella y la sujetó del brazo, su tiempo en prisión también lo había vuelto muy brusco. Ella se voltio del dolor. Y él le preguntó: ¿Cómo se llama ese gran artista? Mientras se retiraba su máscara. Ella lo miró y dijo: Sickfreed mientras sus piernas cedían por la sorpresa.

El reencuentro fue duro y el tiempo era apremiante. En la entrada del teatro dónde se realizó el concierto, esperaba Milkybread para llevar a Ana Sofía de vuelta a casa. Pero, el poco tiempo y las preguntas correctas, los hicieron entender la situación en la que ambos estaban. Por un lado, Ana Sofía, estaba por casarse con Milkybread, ambos eran amigos, tenían un gran carisma y la música ahora era bienvenida en casa y él tocaba muy bien. Pero, no lo quería de esposo. Su padre, la convenció de que la música le daría tiempo y curaría su corazón. Él también extrañaba a Sickfreed. Sickfreed quería venganza contra su antiguo amigo y no descansaría hasta obtenerla. Ana Sofía le insistió que él no era así, que él quería curar con la música no destruir vidas. Se lo recordó, cuando señaló el pequeño cuatro que estaba en el camerino un tanto oculto, pero no lo suficiente.

Sickfreed recapacitó y le insistió a Ana Sofía que se fueran juntos, sabía que ella no era feliz y sólo con ella superaría al sentimiento de la venganza. Ana Sofía dudó, pero no tenía nada que perder, más bien salvaría su amor y al mismo tiempo a Milkybread de la venganza. Así que se pusieron en marcha, tal vez esa pequeña escapatoria, fue uno de los momentos más felices que ambos estaban viviendo en mucho tiempo.

Delante del teatro, Milkybread observaba un lujoso GTI pasar y en el asiento del copiloto, vio a su prometida. Se montó en su vehículo y se propuso a seguirlos.

En la guarida de Sickfreed dónde la música era un refugio, llegaron ambos, exaltados, solo debía tomar algunas cosas y huir del mundo con el amor de su vida. Pero, de la oscuridad, el semblante de Milkybread aparecía delante de la pareja. - Así que seguías vivo dijo Milkybread al ver a Sickfreed junto a Ana Sofía. - Pero, eso no durará mucho. Tienes toda la razón respondió Sickfreed, esto se termina ahora.

Subió uno escalones y abrió su estuche, para buscar el arma con el que terminaría esta disputa. Del estuche estaba la hermosa Fan Tom Axe que podía reproducir hasta los más delicados sonidos de la naturaleza y también estaba, su pequeño cuatro. No lo dudó tomó su cuatro y fue a enfrentar al que se hizo llamar amigo alguna vez. Por su lado, Milkybread mostró una poderosa guitarra eléctrica casi a la par en calidad a la Fan Tom Axe. Y, el duelo entre artista comenzaba.

5

La música variaba, pero la intensidad era radical, Milkybread dominaba con la calidad de sonido, todo se escuchaba perfecto. Por su lado, había más movimientos, más trabajo y esfuerzo de parte de Sickfreed para alcanzar los sonidos deseados. Al principio la duda de no tomar a la Fan Tom Axe se apoderó de Sickfreed. Pero, ya todo estaba decidido. Así que, sólo podía ser prolífico con su instrumento. Sólo aplicó lo que le enseñó su maestro en aquella prisión, deposita tus sentimientos y expúlsalos en cada nota.

Un revés se presentó en aquel duelo. Sickfreed imponía el ritmo y dominaba sobre Milkybread. Pero, el entusiasmo duró poco, una de las cuerdas del pequeño cuatro se rompía y como un látigo golpeaba las manos de Sickfreed. El ritmo cambió, el golpe hizo que se estremeciera y casi cayera el cuatro, pero Sickfreed lo sujetó con fuerza y siguió tocando. Tenía un propósito y no se rendiría hasta cumplirlo. Tocó con más fuerza y lo impensable ocurrió, otra cuerda del cuatro se rompe, otro golpe duro que hace sangrar las manos del artista. Pero, su convicción era más fuerte, continuó tocando. Para él no había un mañana.

Milkybread dominaba, creaba sonidos y ritmos que eran casi imposibles de alcanzar para un pequeño cuatro con solo 2 cuerdas. Pero, Sickfreed se las arreglaba estiraba las cuerdas rotas con velocidad y entonaba las notas lo mejor que podía. Pero, fue agarrando ritmo, estaba logrando lo imposible, alcanzar las notas que Milkybread le proponía. Tal vez, el cansancio se estaba empezando a apoderar de las manos de la falsa amistad. La vida quiso equiparar las fuerzas y una de las cuerdas de la guitarra de Milkybread se rompió, el latigazo fue tan fuerte que detuvo la música por un breve lapso de tiempo, la sangre también se hizo presente. Pero, continuó. Luego vino otra cuerda, de la misma guitarra que hacía desvariar en los acordes a Milkybread.

Sus manos ensangrentadas, el sudor, el cansancio y el peso de la guitarra hacían que la música fuera cada vez más difícil de tocar. La debilidad fue sentida por Sickfreed, así que se abalanzó a Milkybread y este empieza a ir arrodillándose. De repente, el grito de Ana Sofía detiene la música. - Ya basta, ninguno ganará si el otro muere. Sólo están haciéndose daño a ustedes mismos dijo con lágrimas en el rostro.

Ambos se detuvieron, Sickfreed cayó de rodillas frente a Milkybread, quién lo miró y empezaba a recostarse en el suelo frío. Ambos jadeaban del cansancio, sangraban profundamente, el cansancio era evidente. Sickfreed sólo miraba a Milkybread. Este último trataba de tomar aire de dónde pudiera, recostado en el suelo, todos veían lo inevitable, la vida se le estaba yendo y no había nada que se pudiera hacer.

El último sonido que se escuchó de Milkybread fue un “Lo siento, lo siento…” hasta que su respiración se calmó, cerró los ojos para nunca volver a abrirlos. Aunque, era lo que buscaba Sickfreed al principio, se arrepentía de verlo partir de tal manera, puso su cuatro en el pecho de Milkybread y le dijo, te perdono hermano.

Así, comenzaba otra etapa en la vida de Ana Sofía y Sickfreed quién no dejó de ser Fantasma para sus admiradores junto a su Fan Tom Axe y su Fan Tom GTI.

Por Rising Star

At a time when war ravaged the hearts of the citizens of Buskeria. A time when things were still taking shape, but the city's identity was already well-defined. Music was already in the city's DNA. However, the war had somewhat disrupted the atmosphere.

Many had to enlist, leaving their instruments to fill the jobs that society needed to fill. Others were able to contribute in other ways and continue living relatively normally. Thus enters the story Sickfreed, a young man who, along with many others, was tasked with filling the Allied troops' barges with food, medicine, and almost any gadget they might need to aid in the war effort. However, if they could entertain their army with some contraband goods they could supply, there was little objection. Thus, many of these young men could enjoy complete freedom from their duties to their nation, providing their army with almost any item they could get. It won't be difficult for you to imagine that the main contraband items that used to enter these ships were musical instruments or parts of them, which were used to assemble or repair them back at the front.

Sickfreed and his best friend Milkybread, after running errands and working on the docks, would play their guitars for the town—Milkybread played his guitar, and Sickfreed played a small cuatro. Both cheered the sad hearts of the people with cheerful and festive songs. In a way, the town was very grateful to these young men for the encouragement they gave them, although there was always one or two who made them view wartime with the seriousness it deserved.

1

The night the bombing alarms sounded in the city, everyone gathered in the city shelter. Of course, the music of Sickfreed and Milkybread was there. Everyone arrived, even the aristocrats who, let's say, "collaborated" in a different way to this war. The moment began worrying for everyone, but the music gradually calmed the mood until it became a small party. That was the power of musicians: to unite people and make them forget their problems, even in moments of life or death.

I suppose there, in that place, at that moment, they both found many more reasons to get out of that place alive. Sickfreed found a greater passion for music, but he found a face that looked at him with admiration among so many present. While this was happening, Milkybread said to him in a low voice, "I think I've fallen in love..." But Sickfreed didn't seem to hear him because he continued staring into those eyes that barely blinked as he watched him play. He approached the girl with his guitar and asked her name so he could dedicate a song to her. She immediately said "Ana Sofia." Her father, who was also there, took her hand to restrain her and prevent her from showing any emotion. Everyone understood this, but Sickfreed dedicated a song to her and continued to entertain the group.

Almost immediately, the shelter doors opened; it seemed they hadn't been hit by any bombing. Everyone was able to go home safe and sound. Sickfreed tried to get more information from the girl, but many told him to forget about her. They knew her father as the general. Although he didn't have the title of general, he had the influence that title had with the military. He was undoubtedly highly respected. But this didn't stop Sickfreed from meeting Ana Sofia again.

2

With music, he made his way to her. And how could he not, when music was a part of everyone in that place? Suddenly, he was visiting her with his cuatro, singing to her, and little by little, their love began to blossom. But, although his love grew, the general was still against that relationship. He wanted the best for his daughter. Besides, his icy heart wasn't swayed by any of the artist's sonatas. But Sickfreed only had music on his side, and it was very important to him that the general accept him, because his daughter loved him very much.

Perhaps it was fate, perhaps the time they spent together, that made them get to know each other better. A song from the past brought the general closer to the living room where Ana Sofía Sickfreed and Ana Sofía's companion (who had orders to never leave her alone with her friend Sickfreed) were sharing. The general listened from the doorway, but recognized the song. He entered the room, and that caught everyone's attention, but he didn't allow the music to stop. The general watched attentively until the song ended.

What did you think, General? Sickfreed asked, but he didn't respond. He just left the room. It seems the singer-guitarist had played a very special song for the general. It turns out it was the song with which he met his late wife. It seems this song had a great impact on the general, not only on Sickfreed but on everything and everyone around him. The general decided to accompany them to listen to the artist's music, even requesting special songs. And, one day, with nothing so different from previous visits, the general welcomed the family.

Ana Sofía and Sickfreed were very excited about this. They were so excited that, without much delay, they were already planning their wedding. For Sickfreed, it was another moment of self-discovery and joy. He knew he could use music to do more than entertain and make people have a good time. It could also heal people's hearts. If he could make the general's heart of stone accept him through music, he knew he could accomplish anything.

Well, the night before the wedding had arrived, Sickfreed's last night as a bachelor. The night was set for his bachelor party, a night planned by his best friend Milkybread. The entire event was planned near the docks, in a place where he had spent almost his entire youth and in a bar that would cheer the hearts of all the sad travelers from the war; all his friends would be there. But, since it was something special, Sickfreed had to put on a blindfold before arriving. He didn't know why; he already knew they were going to his beloved bar. But he let his best friend cheer him up the way he wanted. So he put on the blindfold, and darkness closed in on him. He took a few steps and suddenly felt an extra pair of arms holding him. He thought they were guiding him so he wouldn't fall, but suddenly a blow to the back of his head made him faint.

The next thing he saw was the ceiling of a cell made entirely of stone, with a small window high up, which he couldn't reach. The environment was damp, cold, and desolate. He thought they had made a mistake; he hadn't committed any crime. So he shouted loudly for his plea to be heard, and he did make himself heard. His captors appeared with clubs and silenced him with force, blows, and shouts. While he was being beaten, he insisted they had the wrong person; he shouldn't be there. But the blows were stronger than reason. Until he couldn't move, until he stopped talking, until he was almost unconscious, they stopped attacking him, and the leader said, "There is no mistake, Mr. Sickfreed. You are here because you belong here. If we hear you again, we won't be as kind as we were this time; we will break your jaw without hesitation." Sickfreed closed his eyes, and everything fell silent again.

3

Over time, Sickfreed recovered. But only physically; his mind was shattered. He still didn't understand why he was there. However, when he heard someone sounding just as desperate as when he arrived, he tried to warn him to be quiet. However, he didn't listen to his constant shouting. The jailers appeared in the new guest's cell, beat him, and gave him the same warning he had received. The chief approached Sickfreed's cell and said, "I thought I heard you. Do you remember what I told you would happen if I heard you again?" He began to open the door until one of his subordinates told him a visitor had arrived. "Okay, I'll be right there," the chief said. Then he banged hard on the door separating them. Sickfreed breathed a sigh of relief.

All silent again, the conversation between the chief jailer and his guest could be heard. "Here's the rest of what we agreed on," the voice said. How did he behave? The boss told him he'd been very noisy… While the conversation continued, Sickfreed couldn't help but listen attentively to the conversation. The voice was very familiar, it was that of his friend Milkybread. He wanted to ask him for help, to get him out of there. But the context of the conversation made him understand that he was the one who had put him in that cell. But why? He continued listening while anger grew inside him. He couldn't understand much; the thoughts in his head were also too loud. While he asked himself over and over again, "Why did you do it?" The answer came with his farewell. "I'm leaving. A wedding awaits me with the love of my life."

At first, he didn't realize it. Maybe he met someone while he was being taken to this prison. No, he wasn't like that, he thought. In his corner of torment, he muttered "traitor" while grinding his teeth. "Why? He had never spoken to him about love." While he continued to think deeply, a voice in the cell next to him said, "Will you stop?" I can't play in peace because of the annoying sound of your teeth. This brought him out of his thoughts; it was the first time in a long time that he had been able to speak to another person. He could only mumble. "I'm sorry." At that first contact.

Over time, they continued talking and better understood the situation they were in. This was a prison to get rid of the "enemies" of the state. But people with power also used it for their own benefit, such was the case with Sickfreed. In his fellow inmate's case, the prime minister's wife had cheered him immeasurably in front of a packed audience after he played his guitar. The minister was offended and ordered his imprisonment.

Between them, they understood that Milkybread had plotted the betrayal and that the marriage he was planning was probably with a lover he had confessed to her in the bomb shelter. He wasn't sure, but Milkybread hadn't met anyone when Sickfreed was free. So, he concluded that, being a prisoner, the path was clear for his future lover. Maybe he was talking about Ana Sofía.

This thought only made his anger grow with each passing minute of the day. His only relief was playing. His cellmate taught him to play music without holding a musical instrument. He taught him to vent his feelings with music, but the anger was overwhelming. Even so, in those cramped cells, they could create music that could only be heard in his head. It was a wonderful thing. With each imaginary touch, he put into practice everything his companion taught him. Although his ears couldn't hear what he was playing, he knew it was on another level, something he had only dreamed of aspiring to.

Without warning, a wall adjacent to their cells had fallen; it seemed the city was under attack. In the commotion, Sickfreed, although dazed, decided to risk embracing freedom alongside his companion. When he went to check on him, he was crushed by huge stones. He was still alive, but the place was collapsing. He tried with all his might to free him, but all attempts were in vain. His cellmate told him to leave, gave him an address, and told him to take care of all his treasures. Although he was reluctant, he left with the intention of freeing him in the future. He only hoped he could withstand this tragedy.

Sickfreed was free. He arrived at the requested location and found beautiful things. What dazzled him firsthand was a vehicle, a black, brand-new Fan Tom GTI. He found an entire audio system specialized for music, and several guitars. But the most beautiful thing was a Fan Tom Axe guitar, the most coveted of its time. He even found notebooks with some things he needed to do. He read them carefully and there he found a path that would lead him to his revenge against Milkybread.

He created an album, released it, took it to several radio stations, and everyone wanted to know who he was. Melancholic, dramatic music, full of energy and emotion. They nicknamed him "El Fantasma." Where could he be? Managers associated with the most privileged music studios still in existence at the time asked. Until one day, he showed up at the studio scheduled in his notebook. He introduced himself as "Fantasma," wearing a mask to hide his identity. He was willing to sign a lucrative contract, but he imposed a condition on his first appearance: he had to invite certain people he wanted, in a certain region. They had no objection, and everything flowed smoothly.

4

The appointed day arrived, the guests were there. The venue was packed, and while this excited the event organizers, Fantasma was only interested in whether the guests had arrived. Yes, the organizers told him, Milkybread and his future wife, Ana Sofía, had arrived. Fantasma had no worries.

The concert began, and everything was a great show. Fantasma appeared, led an orchestra with his Fan, Tom Axe, played his music, and sang in a tone of voice unrecognizable to his guests, but perfect for the music he was making. In the end, everything was a success, and applause was immediate. But the final surprise came with the invitation from one of his guests to meet Fantasma. The selected guest was Ana Sofía.

After the microphones were turned off, Ana Sofía was led backstage, and Fantasma joined her shortly after. At first, there was silence, but Fantasma broke the silence with the question: "What did you think of the concert?" She replied: "It was very good, he's a great artist." She responded very dryly, without much emotion. This emotion was met with another question from the Phantom: "No, I notice you're very excited. Is there another artist better than me? Maybe at home?" She replied: "Meeting you doesn't excite me. I'm here at the request of my future husband, who wants to have contact with you in the future. And yes, there was once a much better artist than you and your gloomy sounds. So I've done my part for both of us. I'm leaving." As she turned to leave, the Phantom lunged at her and grabbed her arm; his time in prison had also made him very brusque. She turned away in pain. And he asked her: "What's the name of that great artist?" While removing his mask. She looked at him and said: "Sickfreed," as her legs buckled in surprise.

The reunion was difficult, and time was running out. At the entrance to the theater where the concert was held, Milkybread was waiting to take Ana Sofía back home. But the short time and the right questions made them understand the situation they were both in. On the one hand, Ana Sofía was about to marry Milkybread. They were both friends, had great charisma, and music was now welcome in the home, and he played very well. But she didn't want him as a husband. Her father convinced her that music would give her time and heal her heart. He also missed Sickfreed. Sickfreed wanted revenge against his former friend and wouldn't rest until he got it. Ana Sofía insisted that he wasn't like that, that he wanted to heal with music, not destroy lives. She reminded him of this when she pointed to the small cuatro that was somewhat hidden in the dressing room, but not hidden enough.

Sickfreed reconsidered and insisted that Ana Sofía go together. He knew she wasn't happy, and only with her would he overcome the feeling of revenge. Ana Sofía hesitated, but she had nothing to lose. She would rather save her love and, at the same time, Milkybread from revenge. So they set off. Perhaps this small escape was one of the happiest moments they had both experienced in a long time.

In front of the theater, Milkybread watched a luxurious GTI drive by, and from the passenger seat, he saw his fiancée. He got into his vehicle and decided to follow them.

In Sickfreed's lair, where music was a refuge, they both arrived, exhilarated. All he had to do was grab a few things and flee the world with the love of his life. But, out of the darkness, Milkybread's face appeared before the couple. "So you were still alive," Milkybread said, seeing Sickfreed next to Ana Sofía. "But that won't last long. You're absolutely right," Sickfreed replied. "This ends now."

He climbed a few steps and opened his case, looking for the weapon with which he would end this dispute. From the case was the beautiful Fan Tom Axe, which could reproduce even the most delicate sounds of nature, and also his little cuatro. He didn't hesitate; he grabbed his cuatro and went to face the man who had once called himself a friend. For his part, Milkybread showed off a powerful electric guitar almost on par with the Fan Tom Axe's. And the duel between artists began.

5

The music varied, but the intensity was radical; Milkybread dominated with the sound quality, everything sounded perfect. For his part, there were more movements, more work and effort on Sickfreed's part to achieve the desired sounds. At first, hesitation about not taking up Fan Tom Axe gripped Sickfreed. But, everything was already decided. So, he could only be prolific with his instrument. He simply applied what his teacher taught him in that prison: deposit your feelings and expel them in every note.

A setback arose in that duel. Sickfreed imposed the rhythm and dominated Milkybread. But the enthusiasm was short-lived; one of the strings of the small cuatro broke and, like a whip, struck Sickfreed's hands. The rhythm changed, the blow causing the cuatro to shudder and almost fall, but Sickfreed held it tightly and continued playing. He had a purpose and would not give up until he fulfilled it. He played harder, and the unthinkable happened: another string on the cuatro broke, another hard blow that made the artist's hands bleed. But his conviction was stronger; he continued playing. For him, there was no tomorrow.

Milkybread dominated, creating sounds and rhythms that were almost impossible for a small cuatro with only two strings to achieve. But Sickfreed managed, stretching the broken strings with speed and intoning the notes as best he could. But he was finding his rhythm, achieving the impossible: reaching the notes Milkybread was proposing. Perhaps fatigue was beginning to take hold of the hands of false friendship. Life tried to equalize forces, and one of the strings on Milkybread's guitar broke. The whiplash was so strong that it stopped the music for a brief moment, and blood also began to flow. But he continued. Then came another string, from the same guitar that had Milkybread strumming the chords.

His bloody hands, sweat, fatigue, and the weight of the guitar made the music increasingly difficult to play. Sickfreed sensed his weakness, so he lunged at Milkybread, who began to kneel. Suddenly, Ana Sofía's scream stopped the music. "Enough is enough. Neither of us will win if the other dies. You're only hurting yourselves," she said with tears streaming down her face.

They both stopped. Sickfreed fell to his knees in front of Milkybread, who looked at him and began to lie down on the cold floor. They were both panting from exhaustion, bleeding profusely, the exhaustion evident. Sickfreed just stared at Milkybread. The latter was trying to catch his breath wherever he could, lying on the floor. Everyone saw the inevitable: his life was slipping away, and there was nothing he could do.

The last sound heard from Milkybread was an "I'm sorry, I'm sorry..." until his breathing calmed, and he closed his eyes, never to open them again. Although it was what Sickfreed had originally intended, he regretted seeing him go in such a manner. He placed his four on Milkybread's chest and said, "I forgive you, brother."

Thus began another stage in the lives of Ana Sofía and Sickfreed, who remained a Ghost to his admirers, along with his Fan Tom Axe and his Fan Tom GTI.

By Rising Star

Las cartas fueron tomadas del juego de Rising Star
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