#27 History Of Rock Music: IRON MAIDEN: THE NUMBERS OF THE BEAST .
The greatest heavy metal band of all time? There will be those who say so, and surely for many of you who are reading these lines, Iron Maiden represent the quintessence of classic metal. The truth is that few bands can compete with them in terms of popularity. Their name is something like the antonomasia of a style that would be somewhat lame today without their presence. They are the metal emblem par excellence, the great “iron lady” of heavy metal, the monstrous hard bastion of the old continent in the last two decades.
¿La banda de heavy metal mas grande de todos los tiempos? No faltara quien lo afirme, y seguramente para muchos de los que estéis leyendo estas líneas, Iron Maiden representen la quinta esencia del metal clásico. Lo cierto es que pocas bandas pueden competir con ellos en cuanto a popularidad. Su nombre es algo asi como la antonomasia de un estilo que estaría algo cojo en la actualidad sin su presencia. Son el emblema metalico por excelencia, la gran “dama de hierro” del heavy, el monstruoso bastion duro del viejo continente en las dos ultimas décadas.
They were the most important band of the British rock hatching that began to take shape at the end of the 70's, the NWOBHM for the connoisseurs, a scene where bands of the caliber of Saxon or Def Leppard coexisted, and in which the Maiden managed to get head proudly, becoming the favorite sons of hard rock in Great Britain. Their debut album, titled with the band's name, debuted at number 4 in the British charts, a considerable success for their first album. Those were the times when Paul DiAnno was the lead singer, a frontman relegated to the background for what was to come.
Fueron la banda mas importante de la eclosion rockera británica que se comenzó a gestar a finales de los 70, la NWOBHM para los entendidos, una escena donde convivieron formaciones del calibre de Saxon o Def Leppard, y en la que los Maiden lograron sacar cabeza orgullosamente, convirtiéndose en los hijos predilectos del rock duro en la Gran Bretaña. Su opera prima, titulada con el nombre del grupo, debuto sin ir mas lejos en el numero 4 de las listas británicas, un éxito considerable tratándose de su primera referencia discográfica. Eran los tiempos en los que Paul DiAnno llevaba la voz cantante, un frontman relegado a un segundo plano por lo que vendría después.
But anyway the soul of the band, apart from their symbolic mascot Eddie, who has been appearing since then on all their album covers, is bassist Steven Harris, the mastermind in the shadows, a metal icon and one of the most loved and respected personalities of the scene. After “Killers” would arrive the guitarist Adrian Smith, who would form with Dave Murray one of the most emblematic couples of the roll, but the big push came from the hand of a privileged throat that responded to the name of Bruce Dickinson. With this new vocalist they would record their most mythical album, an essential classic of our movement that was a hit in their native country.
Pero de todas formas el alma del grupo, aparte de su simbolica mascota Eddie, que viene apareciendo desde entonces en todas las portadas de sus álbumes, es el bajista Steven Harris, el cerebro en la sombra, un icono metalico y una de las personalidades mas queridas y respetadas del mundillo. Tras “Killers” llegaría el guitarrista Adrian Smith, que formaría junto a Dave Murray una de las parejas mas emblemáticas del rollo, pero el gran empujon vino de la mano de una privilegiada garganta que respondia al nombre de Bruce Dickinson. Con este nuevo vocalista grabarian su álbum mas mitico, un clásico imprescindible de nuestra movida que supuso todo un hit en su país natal.
We are talking, of course, about “The Number Of The Beast”, a timeless album in which lies part of the blame for heavy metal being considered “the devil's music”. Because that album burned like the boiler of Lucifer himself, with songs that were impossible to ignore, due to their clear vocation of hymns. In “Piece Of Mind”, their next work, the most classic formation of the group would be completed, with the arrival of the sly drummer Nicko McBrain replacing Clive Burr. It would reach the third position in the British charts and a surprising fourteenth place in the American charts, since the Maiden have never had great pull in the States, and in spite of everything they have become one of the most international bands of heavy music.
Estamos hablando, claro esta, de “The Number Of The Beast”, redondo atemporal en el que recae parte de la culpa de que al heavy metal se le considerara “la música del diablo”. Porque es que aquel plástico ardia, quemaba como la caldera del mismísimo Lucifer, con temas que era imposible pasar por alto, debido a su clara vocación de himnos. En “Piece Of Mind”, su siguiente obra, se completaría la formación mas clásica del grupo, con la llegada del socarron batería Nicko McBrain sustituyendo a Clive Burr. Alcanzaría la tercera posición en las listas británicas y un sorprendente decimocuarto lugar en las estadounidenses, ya que los Maiden nunca han tenido gran tiron en los States, y pese a todo se han convertido en una de las bandas mas internacionales del heavy.
They have not lacked merits. With “Powerslave” in '84 the critics already accused them of exploiting the formula that had led them to success, but it was another masterpiece, and in fact, songs like “Two Minutes To Midnight” and “Aces High” would be big hits in the UK. The subsequent live album, “Live After Death”, would arrive around that time, and it would be the multimillionaire “Somewhere In Time” the album that would give them more prestige in the American charts, achieving an eleventh position. In all the places of the planet the name of Maiden resounded with force at the same time that the cheers of the public in their live downloads, with concerts that would take them to travel around the globe proudly exporting their music.
Meritos no les han faltado. Con “Powerslave” en el 84 los críticos ya les acusan de explotar la formula que les había llevado al éxito, pero era otra obra maestra, y de hecho, canciones como “Two Minutes To Midnight” y “Aces High” serian grandes hits en UK. El consiguiente álbum en directo, “Live After Death”, llegaría por aquellas fechas, y seria el multimillonario “Somewhere In Time” el álbum que les diera mayor prestigio en los charts americanos, logrando un decimoprimer puesto. En todos los lugares del planeta resonaba con fuerza el nombre de Maiden al mismo tiempo que los vitores del publico en sus descargas en vivo, con conciertos que les llevarían a viajar por todo el globo exportando con orgullo su música.
For many their decline came with the failed conceptuality of “Seventh Son Of A Seventh Son”, but their popularity did not drop one iota, and the album was their second No. 1 in England as far as albums are concerned, because with respect to the singles they would not manage to crown the charts until two years later with the song “Bring Your Daughter To The Slaughter”, included in “No Prayer For The Dying”, first with Janick Gers replacing an escaped Adrian Smith. “Fear Of The Dark” would debut at the top of the English charts, and with it they would headline the Donington Festival, where they would record a magnificent live album released in a year full of albums of the band recorded on stage, in that same 1993 would appear the two volumes ‘A Real Live One’ and ‘A Real Dead One’.
Para muchos su decadencia llego con la fallida conceptualidad de “Seventh Son Of A Seventh Son”, pero su popularidad no bajo ni un apice, y el disco fue su segundo n°1 en Inglaterra en lo que a álbumes se refiere, pues con respecto a los singles no lograrían coronar los charts hasta dos años mas tarde con el tema “Bring Your Daughter To The Slaughter”, incluido en “No Prayer For The Dying”, primero con Janick Gers sustituyendo a un fugado Adrian Smith. “Fear Of The Dark” debutaría ocupando la primera posición de las listas inglesas, y con el encabezarían el festival de Donington, donde grabarian una magnifica obra en vivo publicada en un año plagado de discos del grupo registrados sobre las tablas, en aquel mismo 1993 aparecerian los dos volúmenes “A Real Live One” y “A Real Dead One”.
Dickinson decided to strike out on his own, and achieved some good results as a solo artist before getting lost in the alternative tide and ranting about heavy metal, to which he would later return with his tail between his legs. In that interval Blaze Bailey was in charge of taking the microphone, but he was never fully accepted by the fans nor had the popularity of his predecessor. Even so, the two albums they recorded with him had very decent sales. “The X-Factor” managed to ship a million copies, and ‘Virtual XI’, followed closely, but the popular clamor insistently demanded the return of Dickinson...
Dickinson decidió seguir adelante por su cuenta, y consiguió algunos buenos resultados como solista antes de perderse en la marea alternativa y despotricar de un heavy metal al que luego volveria con el rabo entre las piernas. En ese intervalo Blaze Bailey fue el encargado de coger el micrófono, pero nunca fue totalmente aceptado por los fans ni tuvo la popularidad de su predecesore. Aun asi los dos trabajos que con el registraron obtuvieron ventas muy decentes. “The X-Factor” logro despachar un millón de copias, y “Virtual XI”, le siguió de cerca, pero el clamor popular pedia insistentemente la vuelta de Dickinson…
The great Bruce, with Adrian Smith in hand, would make his triumphal entrance for a reunion tour that ended up bringing the mythical band back together, this time with a guitar triumvirate, to offer shows filled to capacity by old fans and new followers eager to see if the legend was true. “Brave New World” was the last studio work, which has had a powerful sales support, easily surpassing one million cd's. To date, the band's sales have exceeded 50 million copies, a chilling figure that will surely continue to increase with the income from ‘Rock In Rio’, their recent live album recorded during the third edition of the famous Brazilian festival. Both the numbers and the general feeling of metal lovers give them the title of “flagship group” of this heavy metal religion that we all carry inside and that Maiden are responsible for preaching to all corners of the planet. Up The Irons!
El gran Bruce, con Adrian Smith de la mano, haría su entrada triunfal para una gira de reunión que termino por juntar de nuevo a la mitica banda, esta vez con triunvirato guitarrero, para ofrecer shows llenos hasta la bandera por viejos fans y nuevos adeptos deseosos de comprobar si la leyenda era cierta. “Brave New World” fue el ultimo trabajo de estudio, que ha contado con un respaldo de ventas potente, rebasando con soltura el millón de cd’s. hasta el dia de hoy las ventas de la banda superan los 50 millones de copias, escalofriante cifra que seguirá seguramente aumentando con los ingresos de “Rock In Rio”, su reciente directo grabado en el marco de la tercera edición del famoso festival brasileño. Tanto los números como el sentimiento general de los amantes del metal les conceden el titulo de “grupo bandera” de esta religión de metal pesado que todos llevamos dentro y que los Maiden se encargan de predicar por todos los recovecos del planeta. Up The Irons!!
