In my country Venezuela at Christmas time you hear songs related to the season, in one region they even have their music called "bagpipes" its melody is cheerful and the lyrics are related to what we left in the old year and what is to come.

There are also the "aguinaldos" which are a type of music similar to Christmas carols, it is a tradition that in schools they are played and the choirs sing them in Christmas activities, they are songs that have beautiful lyrics and melodies that children and adults alike, it is my favorite Christmas music.

Another tradition in my country is the aguinaldo masses, that is what they are called, they are masses of the catholic religion that take place in the early hours of the morning, 4 or 5 a.m, 9 days before December 24, where people leave their homes with Christmas attire such as scarves, hats to listen to the mass and the songs that are Christmas songs, although the time has changed due to insecurity some masses are being done later between 5 and 6 a.m.

Every time I listen to an aguinaldo I remember an experience from my childhood that I am going to tell you about.

When I was 8 years old my mom enrolled me in cuatro classes a stringed instrument and my neighbor who was a girl of my same age, also got excited we both started to study music, but we were bad students because we practiced one day before the classes 🙈 so we never learned the songs well by heart and we always needed to see the guide.

Our music teacher every year attended with his group of students the presentation of the last aguinaldo mass in the Cathedral, big groups were performing there, and my teacher 😁 who was a well-known musician of that time with his small group. So he extended the invitation to participate to all his students, that included my friend and me, at first we were excited because of the importance of the place and our mothers jumped with excitement, but then my friend and I were not sure whether to attend because we did not know by heart what we had to play, so we refused to attend, but my teacher seeing our mothers so excited told them that we could bring our folders with the scores.

The day arrived and we left very early in the morning by cab, the neighbors, my mother, and I, equipped with our scores and instruments. When we arrived the Cathedral was packed, there were many people and it was hard to get in and place the group, the mass began and the groups began to sing, everything sounded beautiful, but I could not enjoy much of the nerves, besides my teacher looked just as nervous I remember seeing him walking back and forth and talking a lot with other people.

Finally, it was our turn and we started to play, the first songs I knew by heart, the last ones I didn't, while I played I looked at my friend's face and her eyes told me everything, she was just as lost as I was and the worst moment was when our teacher closed the folders with the scores and took them away from our sight, we were the only ones who had them. He signaled us to continue playing and singing, my friend and I looked at each other with a terrified faces, but I think I am not wrong.

When we finished I took a deep breath and I could hear a few applauses, I noticed that there was a lot of silence, then the teacher told us to walk to the center and make a bow of thanks. As I looked at the huge church it was the Cathedral it was empty 😲 empty 🥺 and there was only my friend's mom and my mom standing there clapping and they looked so full of joy 🥺.

It was a mix of excitement, shock, happiness, disappointment, and sadness because I thought I was playing for a crowd, then came the joy and thankfulness of seeing those two people, our cute moms supporting us.

As an adult I have this memory as one of the most beautiful that left me, Christmas and music, in the end, the concert was for the most beautiful beings that could be there, our mothers and I am very grateful to my dear teacher who has already left this world for giving us his teaching and for this beautiful gift that remained in my memory about music and Christmas.

Anécdota personal

En mi país Venezuela en época de Navidad se escuchan canciones relacionadas con la temporada, en una región tienen hasta una música propia que se llama "gaitas" su melodía es alegre y las letras se relacionan con lo que dejamos en el año viejo y lo que vendrá.

También están los aguinaldos que son un tipo de música parecida a los villancicos, es tradición que en las escuelas se toquen y las corales la canten en las actividades de navidad, son canciones que tienen una letra y melodía hermosa que gusta a niños y adultos, es mi música preferida de la navidad.

Otra de las tradiciones de mi país es que se hagan misas de aguinaldo, así se llaman, son misas de la religión católica que se hacen en las horas de la madrugada, 4 o 5 a.m, 9 días antes del 24 de diciembre, donde las personas salen de sus casas con atuendos navideños como bufandas, gorros a escuchar la misa y las canciones que son parrandas navideñas, aunque la hora a variado por la inseguridad algunas misas las están haciendo más tarde entre 5 y 6 a.m.

Cada vez que escucho un aguinaldo recuerdo una experiencia de mi infancia que te voy a contar.

Cuando tenía 8 años mi mamá me inscribió en clases de cuatro un instrumento de cuerda y mi vecina que era una niña de mi misma edad, también se entusiasmó y ambas empezamos a estudiar música, pero nosotras éramos malas estudiantes porque practicamos un día antes de las clases 🙈 por lo que nunca nos aprendamos bien las canciones de memoria y necesitábamos siempre ver la guía.

Nuestro profesor de música todos los años asistía con su grupo de estudiantes a la presentación de la última misa de aguinaldo en la Catedral, allí se presentaban grandes agrupaciones y mi profesor 😁 que era un reconocido músico de esa época con su pequeño grupo. Así que él extendió la invitación a participar a todos sus alumnos, eso me incluía a mi amiga y a mí, al principio nosotras nos emocionamos por lo importante del lugar y nuestras madres brincaba de emoción, pero luego mi amiga y yo no estábamos segura de asistir porque no sabíamos de memoria lo que teníamos que tocar, así que nos negamos asistir, pero mi profesor al ver nuestras madres tan emocionadas les dijo que podíamos llevar nuestras carpetas con las partituras.

El día llegó y nos fuimos bien temprano de madrugada en taxi, las vecinas, mi mamá y yo, equipadas con nuestras partituras e instrumentos. Al llegar la Catedral estaba repleta, había mucha gente y entrar y ubicar al grupo nos costó un poco, comenzó la misa y los grupos a cantar, todo sonaba hermoso, pero yo no podía disfrutar mucho de los nervios, además mi profesor se veía igual de nervioso recuerdo verlo caminando de un lado para otro y hablaba mucho con otras personas.

Por fin llegó nuestro turno y comenzamos a tocar, las primeras canciones me las sabía de memoria, las últimas no, mientras tocaba miraba la cara de mi amiga y con los ojos me decía todo, estaba igual de perdida que yo y el peor momento fue cuando nuestro profesor nos cerró las carpetas con las partituras y las quito de nuestra vista, éramos las únicas que las llevábamos. Él nos hizo seña de seguir tocando y cantando, mi amiga y yo nos mirábamos con cara de terror, pero creo que yo no me equivoque.

Al terminar respiré profundo y pude escuchar unos pocos aplausos, me llamó la atención que había mucho silencio, entonces el profesor nos dijo que camináramos al centro e hiciéramos una reverencia de agradecimiento. En lo que mire la iglesia que es enorme era la Catedral estaba vacía 😲 completamente vacía 🥺 y solo estaba la mamá de mi amiga y mi mamá paradas aplaudiendo y se les veía tan llenas de alegría 🥺

Fue una mezcla de emoción, susto, felicidad, decepción y tristeza porque pensaba que estaba tocando para una multitud, luego vino la alegría y el agradecimiento de ver esas dos personas, nuestras madres lindas apoyándonos.

Ya de adulta tengo este recuerdo como uno de los más bellos que me dejó, la navidad y la música, al final el concierto fue para los seres más hermosos que podían estar allí nuestras madres y agradezco mucho a mi querido profesor que ya partió de este mundo por darnos su enseñanza y por este hermoso regalo que quedó en mi memoria sobre la música y la navidad.