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I know that this is not exactly the most groundbreaking feature today with how obviously not only any computer, but also any smartphone and even a handful of late 2000s "dumb" phones before the rise of Android allowed for music file playback.

...But have you ever got a game console that allowed you to do that too, no ifs or buts?

For the times where multimedia for the masses was on the rise and yet the massively adopted official avenues for music as streaming platforms (iTunes, Spotify, SoundCloud, even Youtube Music technically counts) of today didn't exist yet, it seemed very natural that some console designers would want to get creative and offer this little feature to consumers.

That is a logical, descriptive explanation of why these existed, but I'm here more than anything to tell you how that resulted in little old me spending hours listening to music before I had a smartphone walking around the backyard because the PSP and 3DS let you casually save and playback music like a feature of the console.

Before that though, I have to go to my first experience with that, which might not have been the oldest to implement a music player feature...but I distinctly remember as my first exposure to a console that allowed you to playback songs from an USB drive instead of a CD.

Or more specifically, it included music files.

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Xbox 360 pack-in music for the win

Yeah, imagine getting an Xbox 360 and that it included 10 songs for you to listen with its integrated music player and trippy visualizer.

That's how Skindred's Pressure got embedded in my memories, as well as jumping around so much to Tsar - Band Girls Money before I played Burnout Legends for the first time.

In retrospective, this was clearly done to showcase that multimedia feature as the console advertised itself as a multimedia machine on top of games (kinda like the PS2, but it allowed for more than DVDs), and the feature itself was carried over from the original Xbox, but it's still cool they bothered into getting those songs, most featured in other games at the time, available as a bonus for your purchase.

There's footage of the Xbox 360's music visualizer...but since its REALLY trippy, I'll have to put in big letters:

SEIZURE WARNING - Do not watch the visualizer video if you are photosensitive.

Something I hadn't known until now yet makes so much sense is that the responsible for the X360 original visualizer is none other than Jeff Minter, responsible not only of the original Tempest 2000 and its even more visually trippy successors/sequels, but also for having done similarly exaggerated visualizers for the Atari Jaguar CD and the NUON- also consoles that happened to feature T2K variants from Jeff.

In any case, below is a playlist of the 12 preloaded songs, so that you can take a listen to the whole package of freebies courtesy of the old Xbox 360.

...And before we move to the DSi, there's a particular case I want to highlight...no I will gi to dsi first

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Good old flashbacks with the Nintendo DSi.

Have you ever heard of .AAC files?

Knees turning into dust? Yeah, me too, I'm turning 22 next month and yet I was feeling worn out from a single Just Dance attempt-wait I'm going off topic.

The DSi only supported .m4a/.3gp/.mp4 files, which I distinctly remember not only because of having to download the few songs I loaded in there in that format, but also rediscovering a single DSi-format song in my Dsi SD card, the only thing I somehow kept from it as I lost the console itself, was a very low quality Sonic X opening theme and a Dragon Ball Z Budokai 2 song I heard through an old Game Maker game.

If you want to get a feel of how old this makes me feel and the whole process of doing that conversion for your DSi, you can take a look at this equally old 2009 guide on how you could do that.

There's a video out there by Akfamilyhome that also happens to go more in-depth with the Nintendo DSi Sound application as a whole as well as the Camera app and the equivalents of these in the 3DS which I'd definitely recommend since it does go in-depth on the extra fun bells and whistles I absolutely used to play with in both consoles. And also mentions that the Wii also supported these music files, except that I NEVER had known that since I wouldn't have imagined that the Photo Channel also doubled as a music player.

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My Nintendo DS flashcard is also a music player?

Eat your heart out, Gary Coleman's Grill with MP3.

The R4 flashcarts not only were a huge thing for DS owners without much budget (Almost everyone I knew that had a DS growing up only had these- which stuck out to me when I was lucky to have a handful of original games...and I still wanted/got one) to load your DS with games (you know how), but also had that extra support for playing MP3 files in a console that didn't have any internal memory.

That's because since the flashcart uses a microSD where you'd load the games, you could also put music files in there and use the integrated media player you choose when you boot it up. But there's also dedicated homebrew apps you could download to your flashcart for music playback instead of using whatever was integrated, and these are even compatible with TWLightMenu++ for the DSi, which is what hacked DSi consoles can now use to load DS games from the SD Card.

...I honestly don't have a solid memory of what music I used to pack in there though, but there likely was some overlap with my PSP songs.

Before heading there, I want to briefly mention the WiiMC homebrew app, as while I never really used it for that, it is the way I originally thought you would be able to listen music and play back videos on the console.

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The PSP is a mean media machine

Another portable with music story, but this time the best one so far. 320kbps music support and integrated directly into the console, this is the one I used so much to play music when I was bored. If I had a PSP charger to charge my console's battery, I would be taking a photo of whatever I had there [the cover picture is from that time when I talked about my experience with it around two years ago], if I hadn't already removed those to make space for games as I was limited to a 2GB Memory Stick.

Speaking of music on your PSP and games, there's also a homebrew plugin that allowed you to play back music during games, something that the console actually didn't let you do by default unlike the Xbox 360 since it didn't have a system menu for that while playing- except for the little menu to close the game when you pressed the PS button. But since CFW/LCFW consoles always had access to a special menu through a button combo where you could enable certain plugins and was active at all times...that is what you could use to enable this plugin and start playing songs with a specific button press regardless of where you are.

That is how I ended up playing Wipeout Pulse sometimes with FIFA Street 2's soundtrack since some of those DnB songs in there as well as EZ Rollers's album Titles of the Unexpected really matched well with the high-speed futuristic driving of the game.

But there also was the homebrew MODo player, designed to playback module/tracker music tracks instead of standard music, although it supported those too. And if you aren't aware of what that is, it describes songs that only contain the samples and music patterns for a music file that's very small in size but versatile to playback, often associated with chiptunes.

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Just an old fellow's ramblings?

Some of you are reading this on a mobile phone, which can do that and so much more for media playback without breaking a sweat, and that obviously makes the idea of music players on portable consoles sound outdated.

But I can't tell you how much hours I had spent listening to songs like:

• Rhythm and Balance from Sonic Adventure 2
• What I'm Made of from Sonic Heroes
• Let Mom Sleep from Jet Set Radio
• Concept of Love, Fly like a Butterfly and Funky Dealer from Jet Set Radio Future
• That one Greenwich in the Sky remix from Touhou that also used to be known countless Pivot parodies
• A guitar cover of Corneria of Star Fox from 2010
• The legendary Megaman X5 X vs Zero remix from BREIS
• Listening to this early clean rip of Sonic Mania's Chemical Plant 2 BEFORE the game and soundtrack released
• JVC-H's remix of Heads will Roll, which I found out from the 2016 Dance till your Dead meme with the dancing dog
• Scatman John's most iconic song online [Super Mario 64 parodies, anyone?]

And so much more stuff on my 3DS, as I could easily stuff its SD Card with music through my laptop's SD Card reader compared to having to use the transfer cable for the PSP for years before hacking the 3DS without Cubic Ninja was possible and ended up freeing that limited space for more games instead. You can have an idea of for how long with some of the songs mentioned, which should tell you exactly for how long I loved playing music on my 3DS.

That is why I, while being offline for an entire morning, had looked back on this feature and wrote the majority of it on my phone.

Let me tell you, the style of the UI for all of the music players in these consoles is what added so much more to the fun of scrolling and playing back my favorite tunes.

But what about you? Did you ever use any of your gaming consoles for playing music? Or maybe you didn't, but instead spent hours with the sound test of some games? I know well I did that too, but you tell me in the comments.

My hands are cramped, hadn't written this much in a while in the spur of the moment finishing the details on my computer, but feels good to dump my thoughts like this here again, specially right after having just conmemorated my third anniversary here at Hive and looking back at my long-write up moments from previous years.

Thanks for reading!

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Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.

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Español

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Sé que esta no es precisamente la función más innovadora hoy en día, ya que obviamente no sólo cualquier ordenador, sino también cualquier smartphone e incluso un puñado de teléfonos "tontos" de finales de la década de 2000, antes del auge de Android, permitían reproducir archivos de música.

...¿Pero alguna vez has tenido una videoconsola que te permitiera hacer eso también, sin peros?

En una época en la que el multimedia para las masas estaba en auge y, sin embargo, aún no existían las vías oficiales para la música adoptadas masivamente como plataformas de streaming (iTunes, Spotify, SoundCloud, incluso Youtube Music cuenta técnicamente) de hoy en día, parecía muy natural que algunos diseñadores de consolas quisieran ser creativos y ofrecer esta pequeña función a los consumidores.

Esa es una explicación lógica y descriptiva de por qué existían, pero yo estoy aquí más que nada para contarte cómo eso dio lugar a que el pequeño y viejo yo pasara horas escuchando música antes de tener un smartphone paseando por el patio trasero porque la PSP y la 3DS te permitían guardar y reproducir música casualmente como si fuera una función de la consola.

Antes de eso sin embargo, tengo que ir a mi primera experiencia con eso, que pudo no haber sido el más viejo para ejecutar una característica del jugador de la música... pero recuerdo distintamente como mi primera exposición a una consola que permitió que usted reprodujera canciones de una impulsión del USB en vez de un CD.

O más concretamente, que incluía archivos de música.

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Cuando tu Xbox 360 incluía música

Sí, imagínate recibir una Xbox 360 y que incluyera 10 canciones para que las escucharas con su reproductor de música integrado y su visualizador bastante loco.

Así es como Pressure de Skindred se incrustó en mis recuerdos, así como saltar tanto a Tsar - Band Girls Money antes de que jugara a Burnout Legends por primera vez.

En retrospectiva, esto se hizo claramente para mostrar esa función multimedia, ya que la consola se anunciaba como una máquina multimedia además de los juegos (algo así como la PS2, pero permitía más que DVD), y la función en sí se trasladó de la Xbox original, pero sigue siendo genial que se molestaran en poner esas canciones, la mayoría incluidas en otros juegos de la época, disponibles como bonificación por la compra.

Hay imágenes del visualizador de música de la Xbox 360... pero como es REALMENTE psicodélico, tendré que ponerlo en letras grandes:

SEIZURE WARNING - No veas el video del visualizador si eres fotosensitivo.

Algo que no sabía hasta ahora pero que tiene mucho sentido es que el responsable del visualizador original de X360 no es otro que Jeff Minter, responsable no sólo del Tempest 2000 original y de sus sucesores/secuelas aún más triposos visualmente, sino también de haber hecho visualizadores igualmente exagerados para el Atari Jaguar CD y el NUON- también consolas que casualmente contaban con variantes del T2K de Jeff.

En cualquier caso, a continuación encontrarás una lista de reproducción con las 12 canciones precargadas, para que puedas escuchar todo el paquete de regalos cortesía de la vieja Xbox 360.

...Y antes de pasar a la DSi, hay un caso particular que quiero destacar...no voy a gi a dsi primero

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Good old flashbacks with the Nintendo DSi.

¿Has oído hablar de los archivos .AAC?

¿Rodillas convertidas en polvo? Sí, yo también, cumplo 22 años el mes que viene y aún me sentía agotado de un solo intento de Just Dance-espera me estoy saliendo del tema.

La DSi sólo admitía archivos .m4a/.3gp/.mp4, que recuerdo claramente no sólo por tener que descargar las pocas canciones que cargué ahí en ese formato, sino también por redescubrir una única canción en formato DSi en mi tarjeta SD de la Dsi, lo único que de alguna manera conservé de ella ya que perdí la propia consola, era un [tema de apertura de Sonic X] de muy baja calidad(

y una canción de Dragon Ball Z Budokai 2 que escuché a través de un viejo juego de Game Maker.

Si quieres hacerte una idea de lo viejo que me hace sentir esto y todo el proceso de hacer esa conversión para tu DSi, puedes echar un vistazo a esta guía igualmente antigua de 2009 sobre cómo podrías hacerlo.

Hay un vídeo de Akfamilyhome que también profundiza en la aplicación de sonido de la Nintendo DSi en su conjunto, así como en la aplicación de cámara y sus equivalentes en la 3DS, y que sin duda recomiendo, ya que profundiza en las funciones adicionales y divertidas con las que solía jugar en ambas consolas. Y también menciona que la Wii también soportaba estos archivos de música, excepto que yo NUNCA lo había sabido ya que no me habría imaginado que el Canal Fotos también funcionaba como reproductor de música.

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¿Mi R4 de Nintendo DS es también un reproductor de música?

Cómete tu corazón, parrilla de Gary Coleman con MP3.

Los flashcarts R4 no sólo fueron una gran cosa para los poseedores de una DS sin mucho presupuesto (Casi todo el mundo que conocía que tenía una DS mientras crecía sólo tenía estos- lo que me llamó la atención cuando tuve la suerte de tener un puñado de juegos originales...y aún así quería/tenía uno) para cargar tu DS con juegos (ya sabes cómo), sino que también tenían ese soporte extra para reproducir archivos MP3 en una consola que no tenía memoria interna.

Eso es porque como el flashcart usa una microSD donde cargarías los juegos, también podías meter ahí archivos de música y usar el reproductor multimedia integrado que eligieras al arrancarla. Pero también hay aplicaciones homebrew dedicadas que podrías descargar en tu flashcart para reproducir música en lugar de usar lo que estuviera integrado, y estas son incluso compatibles con TWLightMenu++ para la DSi, que es lo que ahora pueden usar las consolas DSi hackeadas para cargar juegos de DS desde la tarjeta SD.

...Sinceramente, no tengo un recuerdo sólido de la música que solía meter ahí, pero es probable que hubiera algún solapamiento con las canciones de mi PSP.

Antes de entrar en materia, quiero mencionar brevemente la aplicación homebrew WiiMC, ya que, aunque nunca la he usado para eso, es la forma en que originalmente pensé que se podría escuchar música y reproducir vídeos en la consola.

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La PSP es una máquina multimedia

Otra historia de portátiles con música, pero esta vez la mejor hasta el momento. Soporte de música a 320kbps e integrada directamente en la consola, esta es la que yo usaba tanto para reproducir música cuando estaba aburrido. Si tuviera un cargador de PSP para cargar la batería de la consola, le haría una foto a lo que tuviera allí [la foto de portada es de cuando hablé de mi experiencia con ella hace unos dos años], si no las hubiera quitado ya para hacer espacio para los juegos, ya que estaba limitado a una Memory Stick de 2 GB.

Hablando de música en tu PSP y juegos, también hay un homebrew plugin que te permite reproducir música durante los juegos, algo que la consola en realidad no te permitía hacer por defecto a diferencia de la Xbox 360, ya que no tenía un menú de sistema para eso mientras jugabas, excepto por el pequeño menú para cerrar el juego cuando pulsabas el botón PS. Pero como las consolas CFW/LCFW siempre tenían acceso a un menú especial a través de una combinación de botones donde podías habilitar ciertos plugins y estaba activo en todo momento... eso es lo que podías usar para habilitar este plugin y empezar a tocar canciones con una pulsación de botón específica independientemente de donde estuvieras.

Así es como acabé jugando a veces a Wipeout Pulse con la banda sonora de FIFA Street 2, ya que algunas de esas canciones de DnB y el álbum Titles of the Unexpected de EZ Rollers encajaban muy bien con la conducción futurista a alta velocidad del juego.

Pero también estaba el homebrew MODo player, diseñado para reproducir pistas de música module/tracker en lugar de música estándar, aunque también las soportaba. Y si no sabes lo que es eso, describe canciones que sólo contienen las muestras y patrones musicales de un archivo de música muy pequeño en tamaño pero versátil de reproducir, a menudo asociado con chiptunes.

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¿Serán estos solo cuentos de un viejo?

Algunos de ustedes están leyendo esto en un teléfono móvil, que puede hacer eso y mucho más para la reproducción de medios sin romper a sudar, y eso obviamente hace que la idea de reproductores de música en consolas portátiles suene anticuada.

Pero no te imaginas la de horas que he pasado escuchando canciones como:

• Rhythm and Balance de Sonic Adventure 2
• What I'm Made of de Sonic Heroes
• Let Mom Sleep de Jet Set Radio
• Concept of Love, Fly like a Butterfly y Funky Dealer de Jet Set Radio Future.
• Ese Greenwich in the Sky remix de Touhou que también solía ser conocido por innumerables parodias de Pivot.
• Un cover de guitarra de Corneria de Star Fox de 2010
• La legendaria remezcla de Megaman X5 X vs Zero de BREIS
• Escuchando este primer rip limpio de Chemical Plant 2 de Sonic Mania ANTES del lanzamiento del juego y la banda sonora
• La remezcla de Heads will Roll de JVC-H, que descubrí en el meme Dance till your Dead de 2016 con el perro bailando.
• La canción más icónica de Scatman John en la red [¿alguien quiere parodias de Super Mario 64?]

Y muchas más cosas en mi 3DS, ya que podía rellenar fácilmente su tarjeta SD con música a través del lector de tarjetas SD de mi portátil en comparación con tener que usar el cable de transferencia para la PSP durante años antes de que hackear la 3DS sin Cubic Ninja fuera posible y acabara liberando ese espacio limitado para más juegos en su lugar. Puedes hacerte una idea de durante cuánto tiempo con algunas de las canciones mencionadas, lo que debería decirte exactamente durante cuánto tiempo me gustó reproducir música en mi 3DS.

Por eso, al estar desconectado durante toda una mañana, eché la vista atrás y escribí la mayor parte de esta función en mi teléfono.

Permítanme decirles que el estilo de la interfaz de usuario de todos los reproductores de música de estas consolas es lo que añadía mucha más diversión a la hora de desplazarme y reproducir mis canciones favoritas.

¿Y tú? ¿Alguna vez has utilizado alguna de tus videoconsolas para reproducir música? ¿O tal vez no lo hiciste, pero en cambio pasaste horas con la prueba de sonido de algunos juegos? Sé bien que yo también lo hice, pero dímelo tú en los comentarios.

Mis manos están acalambradas, no había escrito tanto en un tiempo en el impulso del momento terminando los detalles en mi computadora, pero se siente bien volcar mis pensamientos como este aquí de nuevo, especialmente justo después de haber conmemorado mi tercer aniversario aquí en Hive y mirando hacia atrás en mis momentos de larga escritura de años anteriores.

Gracias por leer.

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Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.