Voices from the Past | Voces del Pasado

The year 1966 was marked by major events, some of them related to music: pop and rock resonated strongly, and new genres emerged. The Beatles' album "Rubber Soul" reached number 1, holding the top spot for several weeks.

Meanwhile, in Munich, Germany, a reel-to-reel magnetic tape player was released, becoming a must-have for audiophiles, reporters, war correspondents, and military intelligence officers: the UHER 4000 Report-L.

For its time, this device was a groundbreaking innovation. Its portability made it ideal for recording any sound of interest onto tape. Hence its wide range of uses.

El año 1966 estuvo marcado por grandes acontecimientos, algunos de ellos relacionados con la música: el pop y el rock resonaron con fuerza y surgieron nuevos géneros. El álbum "Rubber Soul" de The Beatles alcanzó el número 1, estando en la primera posición durante varias semanas.

Por otro lado, en Múnich, Alemania, salió al mercado un reproductor de cinta magnética de carrete abierto, que se convirtió en el "ojo" de los amantes del sonido, de reporteros, corresponsales de guerra y encargados del espionaje militar: la UHER 4000 Report-L.

Para esos años, este equipo fue un acontecimiento. Su portabilidad lo hacía idóneo para dejar grabado en una cinta cualquier registro sonoro que fuese de interés. De ahí el espectro amplio de sus usos.

There's a saying: "What's trash to some is treasure to others."

A few years ago, someone sold me an analog sound mixer. As I stepped outside his house to leave, I saw a box on his porch filled with audio cables twisted like snakes and a lone tape recorder lying abandoned.

When the man saw me staring at these things, he said, "If you want, you can take that box." They were his father's belongings; he had passed away a few months earlier. He had been ill and had stopped using his equipment for a while, until some of it stopped working.

He said they were just cluttering up his house, and he had them there to throw them in the trash. When I bent down and saw what he had in there, the saying I mentioned earlier flashed into my mind.

Seeing a portable tape recorder before my eyes, a vintage piece, and feeling its weight in my hands, was like touching in seconds part of the history related to audio equipment.

Hay un refrán que dice: "Lo que es basura para algunos, es un tesoro para otros".

Hace algunos años, una persona me vendió un mezclador de sonido analógico. Al rebasar la puerta de su casa para irme, veo en su portal una caja con cables de audio retorcidos como serpientes y una grabadora solitaria tirada al abandono.

El hombre, al ver que me quedé mirando esas cosas, dijo: "Si lo deseas, puedes llevarte esa caja". Eran objetos de su padre, que había fallecido hacía pocos meses. Estaba enfermo y dejó de usar sus equipos por tiempo, hasta que algunos dejaron de funcionar.

Refirió que le estorbaban en su casa, y que los tenía allí para arrojarlos al tanque de la basura.
Cuando me agacho y veo lo que ahí tenía, vino a mi mente como relámpago el refrán que antes les dije.

Ver ante mis ojos una grabadora de cinta portable, una pieza vintage, y sentir su peso en mis manos, fue palpar en segundos parte de la historia relacionada con los equipos de audio.

The man noticed the joy in my eyes as I carried that box with old cables and a metal piece of equipment that was just getting in his way.

I didn't care that it didn't work. The value I saw in it was more important than the sound it could produce. When I got home, I looked for detailed information about that specific model. I knew the brand from online vintage audio forums, but I'd never had a UHER unit in my collection.

I learned that its electronics were transistor-based and that, in its day, this model was popular among broadcasting and film professionals as an alternative to the iconic equipment from the Swiss brand Nagra.

This is a two-track recorder with four speed settings. It records monaural sound on magnetic tapes that run in the same direction, contained on 5-inch diameter reels.

Below, you can see some 5" tapes from the Japanese brands TDK and Sony that would be ideal for this open reel to reel tape deck.

El hombre notó en mis ojos la alegría al verme cargar esa caja con cables viejos y un traste de metal que ya le estorbaba.

No me importaba que no funcionara. El valor que le veía era más importante que el sonido que podría dar.
Al llegar a casa, busqué información detallada sobre ese modelo en específico. Conocía la marca en foros online de audio vintage, pero nunca había tenido un equipo UHER dentro de mi colección.

Supe que su electrónica era a transistores y, en su época, este modelo tuvo protagonismo entre los profesionales de la radiodifusión y del cine, como una alternativa a los equipos icónicos de la marca suiza Nagra.

Este es un equipo que graba a 2 pistas y permite 4 velocidades. Sonido monoaural, en cintas magnéticas que corren en una misma dirección, contenidas en carretes de 5 pulgadas de diámetro.

Abajo, pueden ver algunas cintas de la marca japonesa TDK y Sony, de 5" que serían idóneas para este deck de cinta de carrete abierto.

For me, it's not just an old portable tape recorder; it's like an anchor in time.
Many important events from the 1960s were recorded on it. From interviews and music to recordings related to the USSR's moon landings, the implantation of an artificial heart in a patient in Houston, issues related to the laws that prohibited the popular use of LSD, and perhaps even secret state conversations.

Beyond all of the above, this particular recorder bears witness to the passion and use that person's father gave it. According to his son, he was passionate about sound equipment. The Sony mixer I bought him, working and in good condition, belonged to his father.

Friends of this wonderful community, I always cherish those objects that brought joy and happiness to my parents. They are no longer physically with me, but they are always in the treasure chest of my memories and in my heart.

Para mí, no es solo una grabadora portátil antigua, es como un ancla en el tiempo.
En esta, se pudieron registrar muchos acontecimientos de importancia en los años 60. Desde entrevistas, música, hasta registros relacionados con los viajes a la Luna por la URSS, la implantación de un corazón artificial a un paciente en Houston, temas relacionados con las leyes que prohibieron el uso de la droga LSD a nivel popular, hasta quizá, pláticas secretas de estado.

Aparte de todo lo antes expuesto, esta grabadora en específico es testigo de la pasión y el uso que le dio el padre de esa persona. Según su hijo, era un apasionado de los equipos de sonido. El mixer Sony que le compré, funcionando y en buen estado de conservación, era de su padre.

Amigos de esta linda comunidad. Siempre conservo como algo especial, aquellos objetos que fueron del agrado y sirvieron para regalarles instantes de felicidad a mis padres. Hoy ya no están físicamente a mi lado, pero siempre están en el cofre de mis recuerdos y en mi corazón.

Thank you for reading. Best regards.

Gracias por leerme. Saludos cordiales.